Coupe du Roi, C1 : comment l'Atlético a éliminé le Barça deux fois

Le FC Barcelone a terminé la saison 2025-2026 avec deux trophées : un 29e titre de champion d'Espagne et une Supercoupe d'Espagne. Il aurait pu en compter davantage. Entre le 12 février et le 14 avril 2026, l'Atlético de Madrid l'a sorti de la Coupe du Roi, puis de la Ligue des champions, à chaque fois d'un but au score cumulé. Mêmes matches aller manqués, mêmes retours dominés sans profit, mêmes exclusions : reprise des quatre rencontres, chiffres à l'appui.

Six confrontations, quatre victoires du Barça, deux éliminations

Barcelone et l'Atlético se sont affrontés six fois en 2025-2026. Bilan brut : quatre victoires catalanes, deux défaites, dix buts marqués pour neuf encaissés. Bilan réel : deux éliminations.

En championnat, le Barça a gagné les deux. Le 2 décembre 2025, il s'impose 3-1 (Raphinha 26e, Dani Olmo 65e, Ferran Torres 90e+6 ; Álex Baena 19e pour l'Atlético). Le 4 avril 2026 au Riyadh Air Metropolitano, il l'emporte 2-1 (Giuliano Simeone 39e ; Marcus Rashford 42e, Robert Lewandowski 87e) face à un Atlético réduit à dix à la fin de la première période, selon ESPN. Quatre jours après cette victoire à Madrid, il recevait le même adversaire en quart de finale aller de Ligue des champions, et perdait 0-2 chez lui.

Tout tient dans cet écart : sur 90 minutes, le Barça a dominé. Sur 180, jamais.

12 février - 3 mars : une demi-finale réglée en une mi-temps

Tout s'est joué lors du match aller. Le 12 février 2026 au Riyadh Air Metropolitano, sous l'arbitrage de Juan Martínez Munuera, Eric García marque contre son camp dès la 7e minute. Antoine Griezmann double la mise à la 14e, Ademola Lookman ajoute le troisième à la 33e, Julián Álvarez le quatrième à la 45e+2 : 4-0 à la pause, et la demi-finale était réglée. En seconde période, un but de Pau Cubarsí a été refusé pour hors-jeu après recours à la VAR (52e). Eric García, déjà auteur du but contre son camp, a été exclu à la 85e : averti pour un tacle sur Álex Baena, il a vu son carton jaune transformé en rouge après intervention de la VAR.

Le retour du 3 mars au Camp Nou a été une démonstration sans effet. Marc Bernal, revenu à la compétition le 14 septembre 2025 après 383 jours d'absence pour une rupture du ligament croisé antérieur, ouvre le score à la 29e minute et récidive à la 72e ; Raphinha transforme un penalty à la 45e+5. Le Barça termine avec 71 % de possession, 21 tirs dont 9 cadrés et 15 corners, contre 7 tirs, 2 cadrés et aucun corner pour l'Atlético. Il manquait un but.

« Ils avaient tout pour eux, mais nous avons souffert quand il fallait souffrir. Nous savions que ça n'allait pas être facile », résumait le gardien de l'Atlético Juan Musso, propos rapportés par ESPN.

8 - 14 avril : le même scénario en Ligue des champions

Deux mois plus tard, la séquence se répète. Le 8 avril au Spotify Camp Nou, sous l'arbitrage du Roumain István Kovács, Pau Cubarsí est exclu à la 44e minute après une faute sur Giuliano Simeone, l'arbitre ayant tranché pour l'expulsion après recours à la VAR. Julián Álvarez ouvre le score dans la foulée, sur coup franc (45e), et Alexander Sørloth conclut à la 70e. Le Barça a tiré 18 fois contre 5, dont 7 cadrés, et obtenu 7 corners contre 1, mais a perdu 0-2 ; l'Atlético, lui, a commis 17 fautes contre 6.

Le 14 avril au Riyadh Air Metropolitano, sous l'arbitrage du Français Clément Turpin, le Barça égalise au cumulé en vingt-quatre minutes : Lamine Yamal marque à la 4e, Ferran Torres à la 24e. Ademola Lookman réplique à la 31e, et le cumulé repasse à 3-2. À la 79e, Eric García est exclu pour avoir fauché Alexander Sørloth parti au but. Le Barça finit à dix, avec 71 % de possession et 8 tirs cadrés contre 5, et sort de la compétition.

Trois exclusions en quatre matches : le point de rupture

Trois cartons rouges en quatre matches à élimination directe : Eric García (85e, le 12 février), Pau Cubarsí (44e, le 8 avril), Eric García de nouveau (79e, le 14 avril). Dans les deux premiers cas, d'après les comptes rendus d'ESPN, la VAR est intervenue avant la décision de l'arbitre ; pour le troisième, ESPN ne fait état d'aucun recours vidéo.

Ce n'est pas une série de malchances, mais une rencontre de styles. Le Barça de Hansi Flick défend haut ; l'Atlético de Diego Simeone lui laisse le ballon — 71 % de possession pour les Catalans lors des deux matches retour — et attaque la profondeur. Le chiffre qui compte est ailleurs : le Barça n'a rien marqué lors des deux matches aller, 180 minutes sans trouver la faille et six buts encaissés.

Détail décisif : la règle du but à l'extérieur ayant été supprimée par l'UEFA le 24 juin 2021, marquer au Metropolitano ne valait pas double. Le 14 avril, il fallait donc l'emporter par deux buts d'écart pour arracher la prolongation, par trois pour se qualifier dans le temps réglementaire. Le Barça a mené 2-0 après vingt-quatre minutes, puis a encaissé et fini à dix.

Ce que l'Atlético a fait de ces deux qualifications

Rien, ou presque. Le 18 avril à La Cartuja, il perd la finale de la Coupe du Roi contre la Real Sociedad : 2-2 après prolongation, 4-3 aux tirs au but. En Ligue des champions, il atteint une demi-finale — la première depuis 2017, relevait ESPN — et s'y arrête, éliminé par Arsenal (1-2 au score cumulé). En championnat, il termine quatrième avec 69 points, contre 94 au Barça sacré champion le 10 mai : vingt-cinq longueurs d'écart sur une saison où il a pourtant éliminé les Catalans deux fois.

Sur 38 journées, la régularité barcelonaise a creusé un fossé. Sur deux matches, elle n'a rien valu : une mi-temps réussie le 12 février et une supériorité numérique le 8 avril ont suffi à l'effacer.

L'épilogue porte un nom : Julián Álvarez

L'Argentin a marqué lors des deux matches aller, à la 45e+2 en Coupe du Roi et à la 45e en Ligue des champions : deux buts juste avant la pause, dans les deux rencontres que le Barça n'a jamais rattrapées.

Depuis, il est devenu une cible du club catalan, privé de Robert Lewandowski, parti au Chicago Fire en juin 2026. Le 15 juillet, Sky Sports faisait état d'une offre barcelonaise d'un peu plus de 100 M£ toujours sur la table, que le club se disait prêt à porter au-delà de 110 M£ (environ 130 M€), bonus en sus, et citait Joan Laporta : « l'offre est ferme et nous la maintenons ». Le même média rapportait que le directeur général de l'Atlético, Miguel Ángel Gil Marín, accusait à l'inverse le Barça de « nous manquer de respect ». Álvarez, arrivé à Madrid le 12 août 2024 sur un contrat de six ans, reste lié au club jusqu'en 2030. Aucun accord n'a été officialisé.

Faute d'accord, le Barça retrouvera l'Atlético en championnat avec la même question : comment gagner un match que l'on domine.