La Masia : histoire du centre de formation du FC Barcelone

« La Masia » désigne à l'origine une ferme catalane du XVIIIe siècle, bâtie en 1702 à côté de l'emplacement qui accueillera plus tard le Camp Nou. Rénovée par le club, elle ouvre ses portes le 20 octobre 1979, sous la présidence de Josep Lluís Núñez, comme résidence pour les jeunes joueurs venus de loin. L'idée, défendue notamment par le recruteur Oriol Tort, est simple : loger, scolariser et former les adolescents dans un même lieu, au plus près du premier groupe professionnel.

Une école de jeu autant qu'une résidence

Au fil des années, La Masia devient bien plus qu'un internat : une école de jeu. La philosophie héritée de Johan Cruyff — jeu de position, technique, intelligence collective — y est enseignée dès les plus jeunes catégories, avec les mêmes principes que ceux appliqués au sommet de la pyramide. Cette continuité méthodologique est la grande singularité du modèle barcelonais : un enfant qui entre à La Masia apprend le même football que celui pratiqué par l'équipe première.

La génération dorée

Le symbole le plus éclatant de cette réussite reste le podium du Ballon d'Or 2010 : Lionel Messi, Andrés Iniesta et Xavi Hernández, trois joueurs entièrement formés au club, occupaient les trois premières places. Autour d'eux, toute une colonne vertébrale issue du centre de formation a porté le Barça de Pep Guardiola — lui-même ancien de La Masia — vers les sommets : Carles Puyol, Víctor Valdés, Gerard Piqué ou Sergio Busquets, entre autres.

Le déménagement de 2011

En 2011, la formation quitte la ferme historique pour des installations modernes à la Ciutat Esportiva Joan Gamper de Sant Joan Despí : le Centre de Formació Oriol Tort, du nom du découvreur de talents qui avait tant fait pour l'institution. Le bâtiment d'origine, lui, demeure sur le site du Camp Nou comme un emblème du club. Plus qu'un lieu, La Masia est devenue une méthode et une promesse : celle de voir, saison après saison, des enfants du club endosser le maillot blaugrana.